Grace Hopper

Grace Murray nasceu na cidade de Nova Iorque, sendo a mais velha de três irmãos. Seus pais, Walter Fletcher Murray e Mary Campbell Van Horne, eram de descendência Escocesa e Holandesa e cursaram o West End Collegiate Church. Seu bisavô, Alexander Wilson Russell, um almirante da Marinha Americana, lutou na Batalha da Baía de Mobile, durante a Guerra de Secessão.

Foi sempre foi uma criança curiosa, um traço que a marcou pela vida. Aos sete anos decidiu descobrir como funcionava um despertador. Desmontou sete despertadores antes que sua mãe percebesse o que estava fazendo - aí Grace foi autorizada a mexer em apenas um despertador.

Grace estudou nas escolas particulares para meninas Graham e Schoonmakers. Estudou na escola Hartridge em 1923, um ano depois de ser recusada pela faculdade Vassar por sua prova de Latim. No ano seguinte, ela foi aceita na faculdade de Vassar, onde estudou matemática e física, graduando-se em 1928.

Após sua graduação, iniciou um estudo de matemática na universidade de Yale com uma bolsa da faculdade de Vassar. Sua carreira como professora de matemática em Vassar teve início em 1931 e em 1934 ela obteve um Ph.D. em matemática pela universidade de Yale.

Em 1930 Grace Murray casou-se com Vicent Foster Hopper, professor de inglês na universidade de Nova York. Em 1945 o casal se divorciou e Grace não se casou novamente

foi enviada para o Projeto de Computação do Bureau of Ordnance nos laboratórios Cruft da Universidade de Harvard. Lá, ela teve a oportunidade de trabalhar com o computador Harvard Mark I. Para ela este computador era um aparelho atraente, semelhante aos despertadores de sua juventude e tornou-se a terceira pessoa a programá-lo. Ao final da Segunda Guerra Mundial Hopper estava trabalhando com o computador Harvard Mark II, no qual foi encontrado o primeiro “bug”.

Em 1949 sugeriu o desenvolvimento de uma linguagem de programação que utilizasse somente palavras em inglês, sua ideia não foi facilmente aceita por três anos, então ela publicou um artigo sobre o tema e em 1952 ela possuía um carregador de link operacional, ao qual ela chamou de compilador. Foi o primeiro compilador de processamento de dados em inglês, e ninguém conseguia acreditar em seu feito. Este foi o início do COBOL.